礼乐具有教化的功能，《论语·子路》记载，孔子讲：“礼乐不兴，则刑罚不中，刑罚不中，则民无所措手足”。礼乐如果不兴盛，刑罚便不能正确地判别，刑罚判别不得当，百姓就会连手脚都不知道摆在哪里才好。春秋时“礼崩乐坏”，季氏作为大夫，却潛用“八佾舞于庭”，违反了礼乐制度，孔子知道后，说“是可忍也，孰不可忍也”。八佾是天子乐舞，诸侯是六佾乐舞，大夫是四佾乐舞，孔子认为，礼乐制度的破坏，伦理规范的伦丧，刑罚也就不得当了。孔子又讲“不学礼，无以立”，不学礼人就立不起来。《论语·宪问》曰：“文之以礼乐，亦可为成人矣”。遵守礼乐教化，人就可以成为一个人了。《礼记·曲礼》中讲“是故圣人作，为礼以教人，使人以有礼，知自别于禽兽”。以礼教化人，人就知道与禽兽的区别了，这是说人之所以为人，就在于懂得礼，懂得礼义，做人如果不懂得礼义、礼貌，那么这个人作为一个人的资格也就不那么完全了。

　　三是和合心性，培养人格。礼乐能调整人的情绪，陶冶人的情操，健全人的心性。《荀子·乐论》记载：“乐中平则民和而不流，乐肃庄则民齐而不乱”，“故先王导之以礼乐而民和睦”，怎么来调和自己的心性，培养自己的道德情操，完善自己的人格?人都有自己的人格理想，但究竟怎样算是人格理想?佛教要成佛，要成为一个有觉悟的人;道家要成仙，通过修炼成为一个长生不死的人;儒家要成圣，要成为一个道德高尚的人。儒释道都有一个理想人格，指出人应该向哪个方向努力，如果一个人没有理想目标的话，那么这个人也就稀里糊涂的过一辈子。人格理想是调节人的心性的一种方法，孟子讲，要“尽心知性知天”，要“尽心”，彻底认识善心，然后体认本“性”，进而“知天”;《周易》中也讲“穷理尽性而至于命”，“穷理”就是要知道事物的本来的性质，才能“尽性”，认识事物的本性，进而才能掌握“命”。“命”就是事物的规律性、必然性。一个人如果认识了天，掌握事物的必然性，那你的心性就会达到一个平衡、和谐、和合。这也是讲每个人都要认识自己，就像雅典德尔斐神庙讲的“认识你自己”。从人类产生到现在几万年，尽管人一直在认识自己，但还是没有认识完，人是一个谜，对于这个迷，我们现在依然在不断地求索。但人心是最基本的求崇对象，人的活动、观念、道德的出发点是人心，就是佛教讲的“一念”，一念恶就是恶，一念善就是善。人往往掌握不了“一念”，比如说贪污，刚一开始肯定很犹豫，如果一念善，坚决不要;或者一念恶，收了，这都是心的一念之间。

　　《汉书·礼乐志》讲：“礼节民心，乐和民声”。礼乐节制、和谐人民的心声，使人改恶向善，消忿而和。荀子讲“导之礼乐”，民众就会很和睦;乐如果中平，民众就会“和而不流”;乐如果比较庄严，民众的道德就会齐一而不会乱。

　　人之为人，应该有一颗善心，应该具有不忍人之心，见小孩子将要掉进井里，就去救他，孟子讲这并不是为讨好某人，不是要得到某种利益，也不是为了得到名誉，而是出于仁者的一种本然的不忍人之心。现在有老人摔倒在路上，没有人去扶;孩子被车撞到，没有人去救，比较典型的是南京的彭宇案，这都是我们社会的风气不正，造成人心冷漠。要发扬“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”的道德精髓，改变社会风气，建设人间和谐社会。

　　四是礼乐善心，感天通神。《礼记·乐记》：“礼乐不可斯须去身，致乐以治心。”认为礼乐能够治理人心，荀子《乐论》中也讲到，父子兄弟在一起听音乐时，就会受到一种和亲的感悟;君臣上下在一起听音乐，则莫不和敬;长幼一起听音乐，就会心情愉悦而和顺。古人在吃饭的时候听音乐，可能是有助于促进食欲、帮助消化。过去有一个报道，说奶牛听音乐，产奶就会增加，这也是有一定道理的。当然，有的音乐也会激起人的一种奋斗的情感，比如《十面埋伏》。嵇康在他被迫害致死的时候，奏了一曲《广陵散》，嵇康笑着面对死亡，就像苏格拉底。人的生与死本来就是自然的事情，就像庄子妻子死了，鼓盆而歌，天地与我为一，齐万物，齐生死。音乐能够使一个人的心灵平和、和谐。

　　现代社会应该加强心理咨询机构的建设，使人有倾诉自己心里苦闷、焦虑的场所，使人的心结解开，让人从苦恼、焦虑中解脱出来。人怎样解脱自己?需要提升道德修养，礼乐也可以使人的品质修养得到升华，《礼记·乐记正义》中讲“乐能感人使善心生矣”。调节人欲，使人向善，符合天理。《汉书·礼乐志》讲“故乐者，圣人所以感天地，通神灵，安万民，成性类者也。”乐具有感天通神的功能。《周易·乾文言》讲：“夫大人者，与天地合其德，与日月合其明，与四时合其序，与鬼神合其吉凶。”礼乐可以使人与天地、日月、四时、鬼神相合，达到天人合一境界。

　　礼乐的功能，对于改善我们的心灵，求得心灵的平衡，提升我们的道德，健全我们的人格等等，都有很大的作用。中华民族本来是礼仪之邦，现在我们反而不太讲礼乐，文明礼貌缺失了。礼乐文明应该从细小事做起，这才无愧礼仪之邦的荣誉。中国古代八岁上小学，小学教育的一个重要的内容就是洒扫应对之道，包括待人接物的基本道理和行为。礼就是讲文明，《周易·贲·彖传》讲：“文明以止，人文也，观乎天文以察时变，观乎人文以化成天下。”最早把人文与文明联系在一起，没有人文精神，人们的素质不高，就没有礼貌，没有文明的行为。其实，文明就是教化，礼乐也是教化，我们要大力发扬礼乐文化，这是中华文化自信的表现。