《诗经》是我国最早的一部诗歌总集，收自西周初年至春秋中叶500多年的诗歌305篇。先秦时称为《诗》或《诗三百》，据传由于孔子曾删定三千篇《诗经》成三百篇，所以称之《诗三百》(《史记·孔子世家》)。秦始皇焚书坑儒，《诗经》至汉朝时始兴。汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”，把《诗》《书》《礼》《易》《春秋》确立为法定的经典，遂成经学。汉代传《诗》多家，以鲁、齐、韩、毛四家影响最大。后毛亨、毛苌所传的《毛诗》独传，三家诗相继亡佚。今天世人所见到的《诗经》即是《毛诗》。
“经也者，恒久之至道，不刊之鸿教也。”(刘勰《文心雕龙·宗经》)《诗经》作为五经之首，具有“经夫妇，成孝敬，厚人伦，美教化，移风俗”诗教作用(《毛诗大序》)。孔子对《诗经》的道德教化作用推崇备至，曾说：“入其国，其教可知也。其为人也，温柔敦厚，《诗》教也。”(《礼记·经解》)孔子所说的温柔敦厚，正是中国古人修身养性所追求的目标。所谓修身指人们在日常生活中择善而从，约束自己的言行以符合礼仪的规范，使自己的身心受益，帮助他人成就善道。经过对《诗经》305篇进行梳理，发现从不同角度蕴含修身智慧的诗句就有150余篇之多。多读读《诗经》，体会和学习《诗经》中在修身处世方面的智慧和经验，对于今天的人们提高素质和修养具有一定意义。
有物有则 守礼有仪
天下万物皆有其法则、规律，而做人则要守礼仪、守规矩。《大雅·烝民》：“天生烝民，有物有则。民之秉彝，好是懿德。”天生万物，秉性而有则。人与生俱来的品性则是追求善美。《烝民》诗中赞美了周太王古公亶父的后裔仲山甫的守礼有仪，“仲山甫之德，柔嘉维则。令仪令色，小心翼翼。古训是式，威仪是力。”仲山甫贤良具美德，温和善良有原则。仪态端庄好面色，小心翼翼不出格。遵从古训无差错，勉力做事合礼节。仲山甫内守礼，外有仪，是我们为人处世的理想典范。《国风·曹风·鸤鸠》中云：“淑人君子，其仪一兮。其仪一兮，心如结兮。”这首诗赞美了一位德行美好的君子，他的外表仪态始终如一，内心坚定有操守。《诗经》中有很多首诗篇都在倡导人们讲原则，守规矩。《大雅·抑》中有“温温恭人，维德之基”，温和谦恭，是高尚品德的基础，倡导为人要谦恭。《小雅·鹿鸣》：“视民不恌，君子是则是效。”示人宽厚不轻薄，这样的君子才是学习的楷模。
孝思不匮 心怀感恩
父母含辛茹苦养育儿女，儿女对父母的养育恩德不能忘，对父母行孝道的心思时刻不能忘。《小雅·蓼莪》中言：“哀哀父母，生我劳瘁。”“父兮生我，母兮鞠我。拊我畜我，长我育我，顾我复我，出入腹我。”《大雅·既醉》：“孝子不匮，永锡尔类。”表达了子女对父母的孝思或子女思念父母的心情。《小雅·小弁》：“维桑与梓，必恭敬止。靡瞻匪父，靡依匪母。”对待父母的态度，藏着儿女的修养，对待父母要有一颗恭敬的心，敬重他们，要做到和颜悦色，即要“色悦”而不要“色难”，心怀感恩之情，多想想长辈们的付出和哺育之恩。
琴瑟和鸣 埙篪合奏
琴瑟和鸣、埙篪合奏，意即夫妻和谐、兄弟和睦。《大雅·板》：“天之牖民，如埙如篪。”毛传：“如埙如篪，言相和也。”个人在道德修养方面，要注重夫妻恩爱，兄弟和睦，这是家庭和睦的基础和保障。《诗经》中有多首赞美夫妻恩爱、感情和谐，兄弟和睦、情谊融洽的诗作。《国风·郑风·女曰鸡鸣》：“琴瑟在御，莫不静好。”《国风·邶风·击鼓》：“执子之手，与子偕老。”《小雅·何人斯》：“伯氏吹埙，仲氏吹篪。”《小雅·角弓》：“此令兄弟，绰绰有裕。不令兄弟，交相为愈。”告诫人们要夫妻恩爱偕老，兄弟手足情深，要和睦相处，不应互相算计欺诈。做到像《小雅·棠棣》中所言“妻子好合，如鼓琴瑟。兄弟既翕，和乐且湛”，这样才能真正宜尔室家。
慎独自律 不愧屋漏
所谓慎独，是指人们在独自活动无人监督的情况下，凭着高度自觉，按照一定的道德规范行动，而不做任何有违道德信念、做人原则和违反法律之事。《大雅·抑》：“相在尔室，尚不愧于屋漏。”屋漏，古时候居室的西北角开有天窗，日光从这里照射进来，故称屋漏。古人常设床帐在这里，此处隐秘，是无人常到的地方，意指即使在黑暗的角落里也不起坏念头，不做亏心事。《诗经》提倡的“不愧屋漏”与后人讲的“不欺暗室”义同。在没有人看见的地方，也要自重自律，正心修身，行为谨慎检点，心地光明，做堂堂正正的人。
慎言思辨 勿信谗言
做一个有修养的人，要言论谨慎，还要懂得辨识言论真伪，不盲从。《诗经》中有关慎言的诗作如《大雅·抑》：“慎尔出话，敬尔威仪，无不柔嘉。白圭之玷，尚可磨也;斯言之玷，不可为也!”告诫人们要谨慎自己的言语。白玉上的污点还可以磨掉，而说出口的话，则如泼出去的水，无法挽回。《国风·郑风·将仲子》云：“人之多言，亦可畏也。”人言可畏，重要的话要深思熟虑后再说。还要注意不信流言、谗言，要学会思辨。《小雅·青蝇》：“岂弟君子，无信谗言。”《国风·唐风·采苓》亦是一首劝人不要听信谗言的诗作，遇到谗言要保持清醒的头脑，认真思考，辨别分析，不能听信盲从。
慎行勤勉 兢兢业业
君子修身讲究谨慎，做事情要勤勉踏实，常怀敬畏之心，同时还要注重学习。现代词语中常用的“兢兢业业”“战战兢兢”“如临深渊”“如履薄冰”“小心翼翼”等词语皆是出自《诗经》，如《大雅·云汉》：“兢兢业业，如霆如雷。”《大雅·大明》：“维此文王，小心翼翼。”作为公职人员更要慎行勤勉，《小雅·小旻》的“如临深渊，如履薄冰”就是告诫领导者，要有“如履薄冰，如临深渊”的自觉，要牢记责任重于泰山，丝毫不敢懈怠马虎，必须夙夜在公、勤勉工作。
